Nicholas Ray

En julio de 2011, el Centro Harry Ransom de la Universidad de Texas en Austin anunció que compró los voluminosos archivos de Ray a su viuda, Susan.

En agosto de 2007, Total Film lo clasificó como el 56º mejor director de todos los tiempos, citando su mejor película como Bigger Than Life (1956).

Con la ayuda de su amigo Wim Wenders, completó su última película, Lightning Over Water (1980), que se suponía que trataba sobre un pintor que moría de cáncer e intentaba navegar a China para encontrar una cura, pero en cambio se convirtió en un triste

No volvió a dirigir hasta el corto satírico porno Wet Dreams (1974).

Para honrar el centenario del nacimiento de Ray, el Festival Internacional de Cine de Venecia proyectó su película experimental We Can't Go Home Again (1973) en agosto de 2011.

También en la década de 1970, se convirtió en profesor en la Universidad de Nueva York (uno de sus alumnos fue Jim Jarmusch), y a pesar de su excentricidad, conectó con sus alumnos y juntos realizaron We Can't Go Home Again (1973), medio documental.

Sufrió un infarto severo durante el rodaje de 55 días en Pekín (1963) en 1962, lo que llevó su carrera en el cine a un final prematuro.

Miembro del jurado en el Festival Internacional de Cine de Berlín en 1961

En la década de 1960, fue invitado a realizar dos películas de gran presupuesto en España, la epopeya bíblica Rey de reyes (1961) y 55 días en Pekín (1963), donde sufrió un infarto provocado por años de consumo excesivo de alcohol y tabaco.

Además, Ray consumía drogas con frecuencia y se sumergía en el caos de la década de 1960 y la generación hippie.

Ray continuó haciendo películas, pero su salud comenzó a convertirse en un problema en el set de Wind Across the Everglades (1958), y Ray fue despedido y la mayor parte de su metraje se descartó.

A Ray le encantaba trabajar con actores más jóvenes y solo quería hacer películas sobre ellos, pero primero hizo Sangre caliente (1956), basada en una investigación que su ex esposa había recopilado sobre los gitanos.

Esto formaría la base de su película más popular e influyente, Rebelde sin causa (1955).

Después de dejar RKO, su primer proyecto fue el pseudo western Johnny Guitar (1954), que nunca le gustó y odió hacer (principalmente debido a Joan Crawford) a pesar de su éxito de taquilla.

En septiembre de 1954, Ray escribió un tratamiento para "The Blind Run", sobre tres adolescentes con problemas que crean una nueva familia entre ellos.

Se divorciaron en 1952.

Antes de que terminara su contrato en RKO, Ray pudo al menos hacer dos películas memorables: On Dangerous Ground (1951) fue un complejo drama policial que nuevamente presentaba movimientos de cámara expresionistas (se usaron cámaras de mano, una rareza para la década de 1950)

La película se convirtió en un éxito modesto, pero Ray tenía dudas y luego dijo: "Ojalá Luis Buñuel hubiera hecho Los Olvidados (1950) antes de que yo hiciera Knock on Any Door (1949), porque hubiera hecho una película mucho mejor".

A pesar de los puntos de vista izquierdistas de Ray y su asociación previa con el Partido Comunista, su amistad con Hughes benefició a Ray para mejor durante el Terror Rojo, y Ray permaneció intacto, pero estaba moral y contractualmente obligado a hacer películas que no le importaban, como Nacido para

Hughes, In a Lonely Place (1950) cuenta la historia de un guionista violento que se enamora de un compañero agotado de Hollywood mientras lo investigan por el asesinato de una chica que apenas conocía.

Una película aclamada por la crítica en el momento de su estreno, pero algo así como una decepción de taquilla, In a Lonely Place (1950) se ha ganado una reputación a lo largo de las décadas como un ejemplo clásico tanto del cine negro como del romance existencial y desgarrador.

Esa película fue A Woman's Secret (1949), que Ray probablemente habría rechazado si lo hubiera pensado dos veces antes de volver al trabajo, ya que tiene pocas huellas dactilares.

Una de esas personas fue Humphrey Bogart, quien quedó tan impresionado con el debut que invitó a Ray a dirigir su primera producción independiente, Knock on Any Door (1949), para un préstamo en Columbia.

Ray también hizo trabajos de retoque no acreditados en películas como Roseanna McCoy (1949), The Racket (1951), Androcles and the Lion (1952) y Macao (1952) durante sus años en RKO.

Aunque They Live by Night (1948) aún no se había estrenado en los EE. UU. en ese momento, varias estrellas de Hollywood tenían sus propias salas de proyección privadas y la película fue vista por varias personas importantes.

Houseman llamó a Ray de regreso a Nueva York, donde Ray hizo su debut televisivo en vivo con la enormemente popular Sorry, Wrong Number (1946), además de otros trabajos de radio.

En 1946, Houseman le prestó a Ray la novela Thieves Like Us de Edward Anderson, y Ray se enamoró de ella;

Mientras tanto, el buen amigo de Ray de los días de Group Theatre, Elia Kazan, había sido llamado a Hollywood para hacer su debut cinematográfico A Tree Grows in Brooklyn (1945), y contrató a Ray para que fuera su asistente, donde Ray se presentó por primera vez a la realización de películas.

Fue un buen amigo y protegido de Elia Kazan.

En enero de 1937, la Administración de Reasentamiento del Departamento de Agricultura puso a Ray a cargo de las actividades teatrales locales y se mudó a Washington con su esposa Jean Evans, quien estaba embarazada de su primer hijo, Anthony.

Fue votado como el 36º mejor director de todos los tiempos por Entertainment Weekly.

Nicholas Ray nació como Raymond Nicholas Kienzle en 1911, en la pequeña ciudad de Galesville, Wisconsin, hijo de Lena (Toppen) y Raymond Joseph Kienzle, contratista y constructor.